El Mustang F-100: el pony car con V8 argentino que ganó en el TC
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Cuando el Ford Mustang volvió al Turismo Carretera en 2024, muchos hinchas jóvenes creyeron que era su debut. No: el pony car ya había corrido en la “máxima” a fines de los 60, y hasta había ganado. Lo hizo con una mezcla que solo podía salir de la Argentina de esos años: carrocería norteamericana y V8 nacional de la F-100. El autor de la hazaña fue Oscar Cabalén, y la fecha, el 18 de junio de 1967.
Un Mustang 289 para el Turismo Mejorado
El Mustang se presentó en el Salón de Nueva York en abril de 1964. Apenas un año después, el piloto Oscar Cabalén importó un Mustang 289 para correr en el Turismo Mejorado, donde lo usó entre 1965 y 1966. Su mejor resultado fue el Gran Premio Internacional de Turismo de 1966: una prueba maratónica dividida en seis etapas, que ganó con más de 33 horas de manejo acumulado y un promedio superior a los 124 km/h.
Los “híbridos” del TC
Para 1967 el Turismo Carretera estaba en plena revolución. En febrero habían debutado los Torino de IKA, los compactos ya habían desembarcado tres años antes con el Chevitú, y las viejas cupecitas empezaban a quedar atrás. El reglamento de entonces daba mucha libertad: se podían combinar carrocerías y mecánicas, siempre que el motor fuera de origen nacional.
Ahí apareció la fórmula: el V8 292 de la F-100, fabricado en General Pacheco, metido en autos más modernos. Hubo Falcon F-100 y también Mustang F-100. El primero en llevar un Mustang al TC fue Vicente Sergio, con un auto construido por Ramón Requejo, con aerodinámica inspirada en el Shelby Cobra y un motor F-100 de unos 275 caballos. Debutó con un noveno puesto en la Vuelta de Pergamino, el 25 de septiembre de 1966.
Del Falcon al Mustang
Cabalén arrancó la temporada 1967 con un Falcon F-100, pero los resultados no llegaron. Entonces tomó su Mustang importado, le puso el mismo V8 de unos 275 caballos que usaba en el Falcon y nació su Mustang F-100. A diferencia del auto de Sergio, Cabalén mantuvo la carrocería original del pony car.
| El Mustang F-100 de Cabalén | |
|---|---|
| Carrocería | Ford Mustang importado de EE.UU. |
| Motor | V8 292 de la F-100, fabricación nacional |
| Potencia aproximada | 275 HP |
| Debut en TC | 9 de abril de 1967, Vuelta de Carlos Paz |
| Carreras con el Mustang | 5 |
| Victoria | 18 de junio de 1967, 22ª Vuelta de La Pampa |
La Vuelta de La Pampa
Tres carreras después de su debut llegó la tarde soñada. En la 22ª Vuelta de La Pampa, organizada por el Pico Fútbol Club de General Pico, el Turco fue intratable: le sacó dos minutos a Jorge Ternengo y cuatro a Eduardo Copello, ambos con los Torino del equipo de IKA que dirigía Oreste Berta. Fue una victoria de un auto “no tradicional” contra la nueva potencia de la categoría, y quedó como el único triunfo de un Mustang en el TC durante más de medio siglo.
Un final trágico
El triunfo le abrió a Cabalén las puertas del Team Racing Ford Argentina. Pero el 25 de agosto de 1967, apenas dos meses después de La Pampa, murió mientras probaba uno de los prototipos que Horacio Stevens había construido para la escudería del óvalo.
57 años después
El Mustang volvió al TC en 2024, cuando la categoría renovó sus carrocerías con Mustang, Camaro, Challenger, Camry y un Torino moderno. A fines de abril de ese año, Mariano Werner ganó con el Mustang en el autódromo de Toay, en La Pampa, y emparejó un dato histórico: 57 años atrás, en la misma provincia, Cabalén había conseguido la única victoria anterior del modelo. Eso sí, el Mustang de hoy usa el seis cilindros en línea del reglamento actual: el V8 quedó para la historia. Si querés entender cómo son los TC modernos, mirá la guía del Turismo Carretera.
Por qué importa
El Mustang F-100 resume una época en la que el V8 argentino, el mismo 292 que movía pickups y camiones, se convertía en motor de carrera. Para conocer ese motor por dentro, leé la historia del Y-Block 292 en la Argentina, y para el Mustang de calle actual, el Mustang moderno y su Coyote.
Dato para la sobremesa: entre 1967 y 2024, la única victoria de un Mustang en el Turismo Carretera fue esta, con un V8 hecho en General Pacheco.
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